谁也说不清罗斯柴尔德家族究竟身家几何，犹太民族的低调谨慎让他们的财富总数成了一个谜。这个犹太豪门是怎样白手起家的呢？他们如何能够富过八代，不断地增加家族财富？

　　■法兰克福犹太区的“王室供应商”

　　“在自己未强大起来前绝不放弃忍耐。”如果没有这句话，也就没有影响欧洲乃至世界金融界的罗斯柴尔德家族。

　　1744年，老罗斯柴尔德在德国法兰克福犹太隔离区的一间陋室里呱呱坠地。由于深受欧洲反犹主义影响，犹太人在这里的日子并不好过。在欧洲社会犹太人不准从事农业，这样就迫使他们走上了经商和放高利贷这两条路。

　　11岁时，父母双亡，他被送往汉诺威的舅舅家，在银行做了一名小听差。在银行里，他开阔了眼界，认定自己将来也要成为不必劳作就能大把赚钱的银行家。四年之后，他升职为办事员，却坚持回到法兰克福自己创业，做了个二手服装商。

　　一次，他发现有一些流浪儿从垃圾推里捡来旧钱币和勋章卖钱，他觉得这可能就是他的第一桶金。他也开始在垃圾堆里寻找，甚至冒着危险到战场周围“寻宝”，以自己多年做游贩见多识广的经验，他的货色种类齐全，分类清楚，并采取了“推销信”的形式向难以接近的贵族推销收藏品，由此大获成功，可以称得上是现代邮购业的鼻祖。

　　后来，老罗斯柴尔德通过埃斯多夫将军接触到了黑森国的王储威廉，这位“生意人王子”醉心经营，老罗斯柴尔德赠送的古银币，往往都被他转手高价卖掉。这样交往了整整四年之后，老罗斯柴尔德觉得时机成熟，于是向威廉提出做王室供应商。碍于情面，威廉答应了他的请求。立业后，老罗斯柴尔德很快成家。他的妻子先后为他生下了10个孩子，其中的5个孩子就是日后威震欧洲金融业界的“罗氏五虎”。

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