人与人之间总是存在基因、智商、生命特权和道德品质上的差异。因此，盖茨将精力和财富用于为更多的人服务，这种做法是很有意义的。 当时比尔盖茨的退休计划也包含了一点自私的成分，但是应该不会有人因此而妒忌他。自从他在33年前从哈佛大学缀学并开始创办和经营微软公司以来，他终于有时间去沉迷于自己的兴趣爱好了，他的父亲将他的那些兴趣爱好称作是“世界级的求知欲”。
盖茨最亲密的朋友们都想知道他将如何利用这种自由。巴菲特说：“他当然不知道他的思想会跑到哪里去。我想，他的新想法将不但会很新奇，而且会很赏心悦目。”巴菲特已经将他450亿美元的个人财富中的大部分捐赠给了盖茨基金会，因为他认为那样才能明智而有效地发挥出那些钱的价值。
微软研发实验室的前主管Nathan Myhrvold现在仍每天同盖茨通过电子邮件交流思想，他说：“他是有史以来最有商业头脑的人之一，这一点必须承认。 我想，我们还没有看到盖茨最后的商业想法。”
放飞求知的翅膀
盖茨将拥有三个办公室，一个在微软总部，一个在距离西雅图市中心的盖茨基金会15英里远的地方，还有一个几乎位于这两点的中间位置。 盖茨是这样分配他的时间的：在微软总部呆一天，在基金会呆两天，在个人办公室呆两天，他认为以后他会将个人办公室作为真正的重心。他的三个任务将会有很多重叠之处。因为他最大的乐趣似乎是发现他所感兴趣的不同事物之间存在的联系。
当然，最大的变化肯定是他在微软的工作量，肯定会大幅减轻的。 他仍然是微软董事长并参与关乎公司发展的重要决策。他说：“除了参加董事会会议以及对互联网搜索技术等重大项目提建议之外，我只会到发展中国家去视察公司业务。 如果以后公司将颁发某些特殊奖励给员工，我也会出席，但这只是初步的预想。”
相反，盖茨在基金会的工作量肯定会比以前多一些。盖茨与他的父亲和妻子都是基金会的联合主席，但是他真正的职责将是担任基金会的首席战略智囊。 盖茨将提出许多想法，尤其是与科学有关的想法。他与大部分捐助人不同，他不但想根除疟疾和艾滋，他还想搞清楚免疫学中的细微差别。 他想弄清楚当一棵植物的基因被改变以提高其耐寒性时，植物的分子会发生什么样的变化。他强调说，他知道发展中国家的妇女在守寡后容易被抢劫的真正法律原因。
Myhrvold解释说：“盖茨的想法是这样的，他总是对世界上的大型系统感兴趣，而且很想尽可能了解其中各个层面上的信息。 例如，我今天收到他发给我的这封电子邮件，就是他对玉米价格、农作物产量以及乙醇生产导致的不足等问题的综合讨论的一部分内容，盖茨在电子邮件的末尾说，‘我真的需要多了解一点磷酸盐的知识。’”