从对网络不甚了解、甚至是一无所知，到进入虚拟世界创业，是网络创业的第一阶段。这一阶段，创业者的首要任务是：用少量的投入，选择合适的创业方式，争取用一两年时间达到收支平衡。
方式一：网上开店
案例：王先生在某商业街上开了家体育用品小店，生意一直不好，昂贵的店面费用让他不堪重负。在朋友的介绍下，他决定上网开店。王先生花了1万元，租了台服务器，并请专业公司制作了网页，一家简陋的运动用品网上门店就这样开张了。3年后，这家网店的年访问量达到40万人次，每天销售额为1800元。
网上开店，就是在网上开设一个虚拟的门店销售商品或拍卖商品。网上开店有两种方式：租用电子商务门户网站的店铺，或是自己建设一个电子商务网站。
回报预算
租用电子商务门户网站的店铺，支付150元开店费即可创业。之后，每月需支付50元基本租金，每销售一件商品还需交纳2元左右的管理费。自建电子商务网站，前期建设费约需5000元，之后，每年需投入500元左右的网络空间购置费和1500元左右的网络推广费。
和传统的开店方式一样，网上开店的利润就是商品销售金额和开店费用的差额。一般来说，日销售额在100元左右的小型商铺，可通过加盟的方式实现最大盈利；当规模逐渐做大，成为日销售额1000元左右的中型店铺，加盟和自建网站的盈利情况基本相同；如果销售额达到大型商铺的档次，自建网站更有利可图。